Important: This article describes a success story for IN DIEM Abogados in the area of public procurement, specifically regarding a challenge to bidding terms that geographically restricted the participation of potential suppliers, in which we obtained a favorable ruling in 2017. To evaluate a current challenge to tender documents, bidding terms, or conditions that restrict competition, it is necessary to analyze the procurement file, the type of contract, the administrative and technical specifications, the appeal deadlines, and the applicable regulations in force.
Success Stories: Challenging Tender Terms. Bidding
IN DIEM Lawyers Secures a Favorable Ruling in a Challenge to the Terms of Reference for a Public Tender. An appeal was filed against the bidding guidelines for the award of the DOCUMENT STORAGE AND CUSTODY SERVICE contract by the Andalusian Environment and Water Agency. The primary grounds for the appeal were a violation of competition laws, as the guidelines imposed a geographic restriction on potential suppliers.
The technical specifications in the request for proposals required that the contractor’s facilities be located within a 25-kilometer radius of the Environmental Agency’s Central Offices. This limited the number of suppliers eligible to participate in the bidding process, which in turn limited the options for awarding such services.
To this end, the IN DIEM Administrative Law Attorneys Department developed the following arguments in its appeals:
- Free competition, affecting the public interest, the appealing bidder (our client), and private interest;
- Constitutional principles of legality and legal certainty.
- Principles of publicity, transparency, and equality.
Administrative Decision. Facts
Therefore, in Section III of the Facts, it is indicated that the appellant establishes the following as infringements:
El recurrente señala la infracción del Ordenamiento Jurídico con respecto al Punto 3.2.1 a) del Pliego de Prescripciones Técnicas, en virtud de los artículos 1 y 117.2 del TRLCSP, mediante los cuales el órgano de contratación tiene como límite a la determinación de las prescripciones técnicas el respeto a los principios de igualdad de trato y apertura de los contratos públicos a la competencia.
Se cita la sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, de 17 de septiembre de 2002, en el asunto C-513/99, en relación con el principio de igualdad de trato, que manifiesta que éste responde a la esencia misma de las directivas en materia de contratos públicos, que tienen por objeto, en particular, favorecer el desarrollo de una competencia efectiva en los sectores comprendidos en sus ámbitos de aplicación respectivos y que enuncian los criterios de adjudicación del contrato tendentes a garantizar dicha competencia.
En definitiva, el recurrente expone que desde la perspectiva del procedimiento legal de contratación, se vulneran el principio de libre concurrencia, legalidad y seguridad jurídica consagrado en el artículo 9 de la CE y el principio de publicidad, transparencia e igualdad del procedimiento licitador previstos en el artículo 1 de la LCSP.
Resolución Administrativa. Fundamentos de Derecho
Finalmente, la resolución reconoció en el Apartado Quinto de Fundamentos de Derecho lo siguiente:
En aras de aplicación de los principios que rigen la contratación pública, esta Agencia asume el principio establecido en el art. 18.1 de la Directiva 2014/24/UE, de 26 de febrero, sobre contratación pública, “Principios de la Contratación”, que dispone: “Los poderes adjudicadores tratarán a los operadores económicos en pie de igualdad y sin discriminaciones, y actuarán de manera transparente y proporcionada”.
[…] ha habido una infracción no subsanable de las normas reguladoras del procedimiento de adjudicación del expediente, cometiendo el error en el Pliego de Prescripciones Técnicas de limitar la distancia máxima de las instalaciones del contratista en un radio no superior a 25 Km de los Servicios Centrales de la Agencia, pero sin ánimo de mermar la concurrencia, por lo que habría de procederse a estimar el Recurso Potestativo de Reposición interpuesto contra el acuerdo de aprobación del expediente de contratación por el que se aprueba el Pliego referido, y en particular, el punto 3.2.1. a) del Pliego de Prescripciones Técnicas del concurso para la adjudicación del contrato SERVICIO DE DEPÓSITO Y CUSTODIA DE DOCUMENTACIÓN de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía, en lo relativo a la eliminación de la limitación geográfica de las instalaciones.
Consequences of the Appeal’s Decision
The consequence of upholding the appeal was inevitably the impossibility of continuing with the award procedure. The procedure is withdrawn in accordance with Article 115.2 et seq. of the TRLCSP, at the time of the applicable resolution. The aforementioned article states the following:
La renuncia a la celebración del contrato o el desistimiento del procedimiento sólo podrán acordarse por el órgano de contratación antes de la adjudicación. En ambos casos se compensará a los candidatos o licitadores por los gastos en que hubiesen incurrido, en la forma prevista en el anuncio o en el pliego, o de acuerdo con los principios generales que rigen la responsabilidad de la Administración.
Lo que significa, a efectos prácticos, el reinicio del procedimiento de licitación, la posibilidad de nuestro cliente de participar en el concurso y la opción de ser adjudicatario del contrato administrativo.
Which means, for practical purposes, the restart of the tendering procedure. The possibility for our client to participate in the tender and the option of being awarded the administrative contract.
Preguntas frecuentes sobre impugnación de bases de licitación pública
¿Se pueden impugnar las bases de una licitación pública?
Sí. Las bases, pliegos o prescripciones técnicas de una licitación pueden ser impugnadas cuando vulneran la normativa de contratación pública o los principios de igualdad, transparencia, libre concurrencia y no discriminación entre licitadores.
¿Qué tipo de cláusulas pueden limitar la competencia?
Pueden limitar la competencia aquellas cláusulas que restrinjan injustificadamente la participación de operadores económicos, como requisitos geográficos, técnicos o económicos desproporcionados que no estén debidamente justificados por el objeto del contrato.
¿Es válida una limitación geográfica en un pliego?
Depende del caso. Una limitación geográfica solo debería admitirse si está justificada, resulta proporcional y guarda relación directa con la prestación del servicio. Si impide la participación de proveedores sin causa suficiente, puede ser contraria a los principios de contratación pública.
¿Qué principios deben respetarse en una contratación pública?
Los procedimientos de contratación pública deben respetar, entre otros, los principios de libre concurrencia, igualdad de trato, transparencia, publicidad, proporcionalidad, legalidad y seguridad jurídica.
¿Qué efectos puede tener la estimación de un recurso contra los pliegos?
La estimación del recurso puede obligar a corregir o eliminar la cláusula impugnada. En determinados casos, también puede impedir la continuación del procedimiento de adjudicación y llevar al reinicio de la licitación con unas bases ajustadas a derecho.
¿Puede una empresa excluida o perjudicada recurrir una licitación?
Sí. Una empresa que tenga interés legítimo y resulte afectada por una cláusula restrictiva o discriminatoria puede recurrir las bases o actos del procedimiento, siempre que actúe dentro de los plazos y por la vía legal correspondiente.
¿Por qué es importante revisar los pliegos antes de presentar oferta?
Porque los pliegos determinan las condiciones de participación, solvencia, adjudicación y ejecución del contrato. Revisarlos a tiempo permite detectar cláusulas desproporcionadas, requisitos restrictivos o posibles infracciones antes de que avance el procedimiento.
¿Qué ocurre si la Administración desiste del procedimiento?
El desistimiento puede suponer la finalización del procedimiento de adjudicación antes de la adjudicación del contrato. En la práctica, puede dar lugar a una nueva licitación, permitiendo que los operadores afectados participen en condiciones de igualdad.
¿Cómo puede ayudar IN DIEM Abogados en una licitación pública?
IN DIEM Abogados puede revisar pliegos, analizar requisitos técnicos o administrativos, detectar limitaciones indebidas de la competencia, preparar recursos contra bases de licitación y defender los intereses de empresas licitadoras ante la Administración.
Administrative and Administrative Litigation Attorneys | IN DIEM: Experience+
IN DIEM Abogados has experience in public procurement proceedings, challenges to bid documents, administrative appeals, bidding processes, representing bidders, and analyzing bid requirements that may restrict free competition or violate the principles of equality, transparency, and proportionality.
Related services include:
- Challenging bidding documents and terms and conditions when they contain restrictive or disproportionate clauses.
- Advice to bidders in public procurement procedures.
- Administrative remedies against actions related to the preparation, award, or exclusion of bids.
- Analysis of technical specifications and criteria related to financial standing, contract award, or contract performance.
- Legal representation in administrative litigation proceedings related to public procurement.
IN DIEM Abogados can review the case file, the bidding documents, and other tender-related documentation to assess whether there are legal grounds to challenge or defend the bidder’s position.
IN DIEM Lawyers: Málaga, Seville, Madrid, Las Palmas de Gran Canaria, Huelva…
As administrative law attorneys, we challenge decisions made by the public administration—particularly when those decisions are not in accordance with the law. In this regard, our goal is to provide our clients with the highest level of satisfaction. Currently, Abogados IN DIEM has offices in Málaga, Seville, Madrid, Las Palmas de Gran Canaria, and Huelva. We are at your disposal for whatever you need. You can reach us through the IN DIEM Lawyers Telephone (+34) 901 900 071. In cases of Emergency, you have us at the 24-Hour Emergency Lawyers Telephone IN DIEM: (+34) 610 667 452.
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